Der Architekt Walter Craig fährt auf einen Anruf hin in ein englisches Landhaus. Nicht nur das Gebäude, sondern auch die Gäste kommen ihm irgendwie bekannt vor. Als er verkündet, das Haus und die Menschen darin aus einem wiederkehrenden Alptraum zu kennen, wird er von einem anwesenden Psychiater nicht Ernst genommen. Doch Craigs Vorahnung, dass sich etwas Schreckliches ereignen wird, wird durch die anderen Gäste gestärkt, die nun ihrerseits von unheimlichen Erlebnissen berichten.

Um einer interstellaren Autobahn Platz zu machen wird die Erde von den Vogonen gesprengt. Nur ein gewisser Arthur Dent überlebt mit Hilfe des menschlich aussehenden Aliens Ford Prefect. Für die beiden beginnt nun eine wahnwitzige Reise als Anhalter durch die Galaxis. Dieser Film wurde ursprünglich als 6-teilige Serie ausgestrahlt.

Keine Panik! Die Geschichte von Arthur Dent, einem durchschnittlichen Engländer, dessen Leben von seinem Freund verschont blieb, der sich als Außerirdischer herausstellte, während der Planet Erde zerstört wird. Sein Freund erzählt ihm von „Per Anhalter durch die Galaxis“, einem Reiseführer mit allem, was Sie jemals brauchten und wissen wollten. Die Freunde reisen durch die Galaxie und treffen freundliche und weniger freundliche Charaktere, um eine Antwort auf die große Frage nach dem Sinn des Lebens zu finden (die Antwort lautet 42).